■概要

このガラスピラミッドは、構造的に分離された２つの部分、すなわちピラミッド「底面」に相当する、 ほとんどフラットな屋根面と、 下方に突き出る逆さピラミッド部分より構成されています。

構造体としては、ガラスそのものと、 相互のガラスパネルを接合するキャスティング金物、 及びガラスを定位置に保持するケーブル構造体より構成されています。

■屋根面：ピラミッド「底面」

上面は、雨水排水のため非常にわずかにピラミッド状の勾配をもった屋根ガラス面 （図1）と、 それを補強する格子状の、 いわゆる張弦梁状のケーブルガーダーより構成されています。（図2）

本ガラスの上は基本的に人や車などの重量物が載らないようになっており（万一の荷重は考慮）、 非常に繊細な構造体となっています。

■下部逆さピラミッド部：ガラスは「構造体」

下部ピラミッド部は、まずダイヤ型：ひし形をした小さな各ガラスパネルが、その４頂点を、十字型をしたキャスティング （鋳物）金物により隣のガラスパネルと接合されています。つまりひとつのキャスティングは4枚のガラスパネルを接合しています。 (写真２)

これにより逆ピラミッドが構成されています。 （図4）

ガラスの重量はこの金物を通して上のガラスパネルへと伝えられ、最終的には天井面を構成するRC構造体 で支えられています。 すなわちガラスパネル自身が、その重量を引張力で上方へ伝達する構造体となっています。

これだけだと、ガラスは斜めになってるため外側へはらもうとします。これを防ぐため、 今にも切れそうなほど細いワイヤーがガラス中央をつかんでいます。（図5）

このワイヤーはピラミッド中央に浮く計8本のフライング・ストラット（空中に浮かぶ束） へ留められています。ストラット自身も、ケーブルでRC構造体から吊られています。 (写真3) 、(写真4) （図3）

■外界から守られた「シャンデリア」：ピーターライスの「遺産」

この下部ピラミッド部は、屋根により外界から遮断されているため、 普通、建築設計で考慮する風圧力やその他の外的荷重を考える 必要が全くありません。

よって単にその自重のみで設計すればよいので、 非常にスレンダー、繊細な、ある意味極限的な構造となっています。

また、先に完成した同じ設計者による地上のピラミッドに比べ、 ガラス相互の接合方法、ケーブル構造などで格段に進歩、 リファインされています。

さらには、ガラスそのものが非常にキレイであり、 地下コンコースへ光を洪水のように降り注ぐ 輝くシャンデリアとして機能しています。 (写真１) (写真5)

世に「ガラス建築」は無数にありますが、 ピーターライスの「遺産」である この逆さピラミッドは、構造的、美的観点から、 まさにそのピラミッドの頂点ではないかと思われます。